De planning van onze rondreis 2014 is op volle snelheid. Wij hebben er ditmaal voor geopteerd om weer de zuiderse hartelijkheid op te zoeken. In Iowa en Wisconsin hebben wij mooie dingen bezocht, maar de gastvrijheid was toch wat koeler dan het jaar ervoor in Georgia.
Na onze thuiskomst begon ik dan ook aan de nodige opzoekingen. Om de vrouw des huizes wat zoet te houden tijdens mijn opzoekingsuurtjes achter de computer, bestelde ik van tijd tot tijd een brochure en wat folders die enkele dagen later in de brievenbus lagen. Het nadeel van dit systeem is dat Colette dan wild enthousiast, na het doorbladeren van één van de folders, over het lokale eten begint: Gumbo, Po'boy en Jambalaya. De foto's van deze gerechten beloven niet veel goeds voor mijn spijsverteringsstelsel. Voor de doorwinterde reizigers onder jullie is onze volgende bestemming dan ook geen raadsel: Louisiana.
De eerste stap in de planning is de vertrek- en einddatum vastleggen. Gezien de drukke voorjaarskalender, zijn we genoodzaakt om weer de woensdag na Memorial Day af te reizen. De dichtsbijzijnde vlieghaven waarnaar rechtstreeks kan gevlogen worden vanuit België is Atlanta, Georgia. De website van Connections wordt nauwlettend gevolgd. Begin december is het dan zover: de eerste acties naar Amerika worden aangeboden. Een rechtstreeks vlucht met Delta Airlines vanuit Brussel kost liefst 917 euro per persoon. De ervaring leert dat dit goedkoper kan, maar het internet biedt geen oplossing. Even bij Connections binnenspringen; voor vaste klanten doen ze wel eens iets speciaal. Via Frankfurt met Lufthansa kan het voor 641 euro. Wachten tot Delta Airlines kortingen geeft is een optie, maar ik beslis toch op dit aanbod in te gaan.
 |
| Airboat |
De volgende stap is een programma in elkaar steken. Over sommige zakens wordt er niet gediscussieerd. Zo is een bezoek aan het Capitool van de bezochte staat steeds voorzien. Om in Louisiana te geraken vanuit Atlanta moeten we door Alabama en Mississippi. De respectievelijke hoofdsteden zijn Baton Rouge, Montomery en Jackson. Het zijn meestal grote steden waar er het een en het ander te zien is. Wat zeker op mijn verlanglijstje staat, is meevaren of beter gezegd vliegen met een Airboat over de swamps. Voor Colette staan er enkele tuinen op de agenda. Het hoofdthema in Alabama wordt de opstand tegen de rassendiscrimenatie: Rosa Parks, Selma, Edmund Pettus Bridge, Martin Luther King, ... In Mississippi: het beleg van Vicksburg en in Louisiana: New Orleans, plantages en de swamps.
 |
| Reisroute |
Het gedetailleerd programma staat nu zo goed als vast. We moeten nu nog enkel de hotels boeken, de huurwagen vastleggen en het aftellen kan beginnen.
